13 atleti, 5 medaglie. Un record. Si é conclusa così per la squadra italiana, la prima edizione degli Invictus Games, giochi paralimpici, che si sono svolti a Londra dal 10 al 14 settembre.Un evento voluto fortemente dal principe Harry, il quale aveva già  seguito le olimpiadi paralimpiche in America. Agli Invictus Games - competizione militare internazionale paraolimpica organizzata dal Royal Foundation del Principe Hanry e dal Ministero della Difesa britannico - hanno preso parte  oltre 400 atleti militari diversamente abili, provenienti da 14 Paesi ed hanno gareggiato in 9 discipline. L' Italia composta da 13 militari e capitanata dalla Medaglia d'Oro al Valor Militare Gianfranco Paglia ha conquistato 2 medaglie d'oro, 2 di argento e 1 di bronzo. La prima medaglia d'oro nell'atletica leggera con il Primo Caporal Maggiore Scelto dell'Esercito Domenico Russo che ha vinto l'oro nella gara principe di questa disciplina, i 100 metri piani. Il secondo oro l'ha ottenuto il Ten. Col. dell'Aeronautica Militare Fabio Tomasulo  nel tiro con l'arco individuale. La prima medaglia d'argento, invece, è stata vinta nel ROWING indoor, dall' appuntato dell'Arma dei Carabinieri Loreto di Loreto. Due medaglie, infine, argento e bronzo, nella stessa gara dei 50 metri stile libero l'hanno ottenute il Ten. Col. dell'Aeronautica Militare Marco Iannuzzi ed il maggiore dell'Esercito Pasquale Barriera. In definitiva la nazionale italiana ha ottenuto con cinque medaglie un lusinghiero successo, dimostrando comunque, uno straordinario impegno di tutti i militari che hanno partecipato a questa importante iniziativa.Al termine degli Invictus Games, il capitano della squadra il Ten. Col. Gianfranco Paglia ha tracciato un consuntivo per la partecipazione della squadra italiana.

"L' atmosfera di questi giorni è stata fantastica. E l'accoglienza inglese davvero ottima. È proprio vero l'importante è esserci,  per loro lo spirito non è quello delle gare paralimpiche ma quello degli INVICTUS. Però non posso negare che le vittorie e le conquiste delle medaglie siano state emozionanti. Abbiamo tutti condiviso questi successi. Ringrazio la Difesa che ci ha permesso di rappresentare il nostro Paese e la Ministra Pinotti per la sua costante vicinanza, il Comitato Italiano Paralimpico che ci ha concesso i suoi allenatori. Con orgoglio rivendico il primato della nostra Nazione quello cioè di concedere ai militari rimasti invalidi di ritornare ad indossare l'uniforme ed ho chiesto al Principe di farsi portavoce affinchè questo principio di civiltà venga applicato anche negli altri Paesi."

"È dovere di un Paese civile ricordare i nostri militari caduti in missioni umanitarie come portatori di Pace. Solo facendo questo, il loro sacrificio non andrà mai perso." È quanto ha dichiarato questa mattina il Ten. Col. Gianfranco Paglia, Medaglia d' Oro al Valor Militare, durante l'inaugurazione del monumento dedicato ai Caduti in Missioni  Umanitarie svolta a Diano Marina. In rappresentanza del Ministro alla Difesa Roberta Pinotti, il Ten. Col. Paglia, già consigliere del ministro ha rimarcato che: "è importante evidenziare, anche attraverso queste celebrazioni che lo Stato non dimentica e non abbandona chi indossa l'uniforme. I nostri militari italiani hanno più volte dimostrato in vari teatri di guerra, la loro competenza, professionalità  e soprattutto sono pronti ad onorare fino all'estremo sacrificio il giuramento di fedeltà reso alla Patria che è sinonimo di Lealtà, Onore e Sacrificio. Tutto questo merita massimo rispetto e considerazione e soprattutto sono esempi da trasmettere alle future generazioni. L'Italia può essere sicuramente orgogliosa del comportamento dei suoi militari impegnati nelle varie aree di tensione e di conflitto."

La commemorazione  è avvenuta in onore di due militari caduti in Missioni Umanitarie il Caporal Maggiore Giorgio Langella di Diano Marina ed il Caporal Maggiore Tiziano Chierotti di Arma di Taggia. Entrambi, pur consapevoli dei rischi a cui si esponevano, non hanno esitato ad seguire gli ordini per portare la Pace dove le lotte interne seminano la morte.

Intervista rilasciata a Imperia TV (minuto 1.12):http://www.imperiatv.it/guardaVideo.asp?id=6133